Le schede a circuito stampato (PC) sono tavole sottili fatte di materiali che non conducono corrente elettrica, ma che hanno componenti elettronici montati su una rete di binari conduttivi che uniscono i componenti insieme per formare un circuito completo. Il termine schede multistrato si riferisce alle schede PC che consistono in un wafer composito costituito da diverse schede legate insieme per ridurre le dimensioni della scheda finita mantenendo le dimensioni o la complessità del circuito. Queste tavole possono essere costituite da un composto di soli due strati e fino a 50, a seconda della complessità del circuito. Gli strati separati sono isolati l'uno dall'altro per evitare cortocircuiti e sono interconnessi da placcati o conduttivi attraverso fori.
I circuiti stampati (PCB) videro la luce per la prima volta nel 1936 quando un ingegnere austriaco, Paul Eisler, ne incorporò uno in un set radio. Il PCB crebbe costantemente in popolarità e raffinatezza durante gli anni '40 e '50 con la prima scheda multistrato sviluppata nel 1961. Gli enormi vantaggi offerti dalle schede per PC multistrato sono stati immediatamente evidenti, e il loro sviluppo è continuato a ritmo sostenuto da allora.
Le tavole multistrato hanno molti vantaggi rispetto ai tradizionali PCB a doppio strato. Consentono notevoli risparmi sullo spazio, consentono una facile schermatura simultanea di un gran numero di componenti e riducono il numero di cablaggi di interconnessione che sarebbero necessari se si utilizzassero circuiti stampati separati. Queste interconnessioni rappresentano una notevole aggiunta allo spazio che occupa un circuito e aggiungono sostanzialmente al peso complessivo del sistema.
