Gli strumenti prototipo sono un modo per creare un prototipo da un modello di progettazione o tridimensionale (3D); per molti aspetti, è lo stesso degli utensili regolari. Le tecniche di attrezzamento tradizionali vengono solitamente utilizzate con gli strumenti prototipo, ma la stampa 3D può anche essere utilizzata per formare il prototipo per alcune esigenze. Sebbene ciò sia simile ai normali strumenti, ci sono differenze nel modo in cui il prototipo viene assemblato e nella sua funzionalità generale. La società produttrice di utensili sta producendo un numero limitato di copie, quindi la velocità per copia è molto più elevata rispetto a quella degli utensili regolari.
Gli utensili sono un metodo per lavorare con materiali in cui i materiali vengono tagliati e modellati per creare una forma specifica. Ad esempio, per creare una vite, un pezzo di metallo viene trasformato in un cilindro e quindi una spirale viene tagliata nella metà inferiore del metallo. Per molti aspetti, questo è lo strumento prototipo; i materiali necessari per il prototipo sono tagliati e modellati per fare una copia del prototipo. A parte i problemi di funzionalità, un'altra grande differenza tra il prototipo e gli strumenti regolari è la quantità di output, perché solo un numero limitato di copie viene realizzato per il prototipo.
