Un circuito elettrico è un dispositivo che utilizza l'elettricità per eseguire un'attività, ad esempio eseguire un vuoto o alimentare una lampada. Il circuito è un circuito chiuso formato da una fonte di alimentazione, fili, un fusibile, un carico e un interruttore. L'elettricità scorre attraverso il circuito e viene consegnata all'oggetto che sta alimentando, come il motore a vuoto o la lampadina, dopo di che l'elettricità viene rispedito alla fonte originale; questo ritorno di elettricità consente al circuito di mantenere la corrente elettrica che scorre. Esistono tre tipi di circuiti elettrici: il circuito di serie, il circuito parallelo e il circuito parallelo in serie; a seconda del tipo di circuito, potrebbe essere possibile che l'elettricità continui a fluire in caso di arresto del circuito. Due concetti, la legge di Ohm e la tensione di sorgente, possono influenzare la quantità di elettricità che scorre attraverso un circuito, e quindi, quanto bene funziona un circuito elettrico.
Come funziona
La maggior parte dei dispositivi che funzionano con elettricità contengono un circuito elettrico; quando è collegata a una fonte di alimentazione, come essere collegata a una presa elettrica, l'elettricità può passare attraverso il circuito elettrico all'interno del dispositivo e quindi tornare alla fonte di alimentazione originale, per continuare il flusso di elettricità. In altre parole, quando un interruttore di alimentazione è acceso, il circuito elettrico è completo e la corrente scorre dal terminale positivo della fonte di alimentazione, attraverso il filo al carico, e infine al terminale negativo. Qualsiasi dispositivo che consuma l'energia che scorre attraverso un circuito e converte tale energia in lavoro è chiamato carico. Una lampadina è un esempio di carico; consuma l'elettricità da un circuito e la converte in lavoro: calore e luce.
Tipi di circuiti
Un circuito di serie è il più semplice perché ha un solo percorso possibile che la corrente elettrica può fluire; se il circuito elettrico è rotto, nessuno dei dispositivi di carico funzionerà. La differenza con i circuiti paralleli è che contengono più di un percorso per il flusso dell'elettricità, quindi se uno dei percorsi è rotto, gli altri percorsi continueranno a funzionare. Un circuito parallelo in serie, tuttavia, è una combinazione dei primi due: attacca alcuni carichi a un circuito di serie e altri a circuiti paralleli. Se il circuito di serie si rompe, nessuno dei carichi funzionerà, ma se uno dei circuiti paralleli si rompe, quel circuito parallelo e il circuito di serie smetteranno di funzionare, mentre gli altri circuiti paralleli continueranno a funzionare.
Legge di Ohm
Molte "leggi" si applicano ai circuiti elettrici, ma la legge di Ohm è probabilmente la più nota. La legge di Ohm afferma che la corrente di un circuito elettrico è direttamente proporzionale alla sua tensione, e inversamente proporzionale alla sua resistenza. Quindi, se la tensione aumenta, ad esempio, anche la corrente aumenterà, e se la resistenza aumenta, la corrente diminuisce; entrambe le situazioni influenzano direttamente l'efficienza dei circuiti elettrici. Per comprendere la Legge di Ohm, è importante comprendere i concetti di corrente, tensione e resistenza: la corrente è il flusso di una carica elettrica, la tensione è la forza che guida la corrente in una direzione, e la resistenza è l'opposizione di un oggetto al fatto che la corrente passa attraverso di essa. La formula per la legge di Ohm è E = I x R, dove E = tensione in volt, I = corrente negli ampere, e R = resistenza in ohm; questa formula può essere utilizzata per analizzare la tensione, la corrente e la resistenza dei circuiti elettrici.
Tensione sorgente
Un altro concetto importante per quanto riguarda i circuiti elettrici, la tensione di sorgente si riferisce alla quantità di tensione prodotta dalla fonte di alimentazione e applicata al circuito. In altre parole, la tensione di sorgente dipende dalla quantità di elettricità che un circuito riceverà. La tensione di sorgente è influenzata dalla quantità di resistenza all'interno del circuito elettrico; può anche influenzare la quantità di corrente, poiché la corrente è tipicamente influenzata sia dalla tensione che dalla resistenza. La resistenza non è influenzata dalla tensione o dalla corrente, tuttavia, ma può ridurre le quantità di tensione e corrente a un circuito elettrico.
