Un cortocircuito è un tipo di malfunzionamento nei sistemi elettrici. Si verifica quando viene creata una connessione involontaria tra due componenti che dovrebbero essere isolati. Ciò può essere causato da cavi o componenti difettosi o da elementi esterni come umidità o materiali estranei. Il conseguente aumento di potenza può danneggiare il sistema e tutti i dispositivi ad esso collegati. Un cortocircuito può essere pericoloso, poiché il surriscaldamento e la corrente ribelle possono causare incendi e altri pericoli.
L'elettricità viene sfruttata dirigendo la corrente elettrica da una fonte di alimentazione in un sistema di fili e conduttori; i dispositivi vengono alimentati collegandoli a questo sistema. Nel linguaggio dell'ingegneria elettrica, si verifica un circuito aperto quando viene impedito all'elettricità di fluire in tutto il sistema. In un circuito chiuso, la corrente scorre liberamente e si dice che il sistema sia caldo. L'elettricità da un circuito chiuso fluirà in qualsiasi materiale conduttivo disponibile. Quando si conducono materiali creano un circuito chiuso dove non dovrebbe esistere, il risultato è un cortocircuito, a volte abbreviato come "corto" o "s / c".
