Un cavo RF è un cavo di base utilizzato principalmente per il trasporto di segnali audiovisivi. Il nome deriva da un'abbreviazione di "frequenze radio". È un tipo di cavo coassiale , che prevede una serie di involucri per proteggere il segnale da interferenze.
Il design coassiale utilizzato in un cavo RF è progettato per prevenire potenziali interferenze. Per contrastare questo, il cavo coassiale utilizza quattro strati circolari. Dall'interno all'esterno sono: il filo che trasporta il segnale; un materiale isolante che di solito è in plastica solida; uno scudo di metallo; e un involucro di plastica che protegge i materiali all'interno.
I cavi RF presentano diversi inconvenienti importanti. Può solo trasportare il suono tra due dispositivi in mono piuttosto che stereo. Oltre a non essere in grado di produrre un segnale stereo, questo significa anche che non può trasmettere informazioni sul suono surround trasmesse in Dolby Pro Logic ™. Ciò significa che se si utilizza un cavo RF, è impossibile ottenere un vero audio del suono surround anche quando si utilizza un decodificatore.
Un altro inconveniente è che mentre il design del cavo blocca le interferenze in teoria , in pratica questo spesso non viene raggiunto. I cavi, in particolare quelli economici, possono essere soggetti a interferenze da fonti magnetiche o cavi di alimentazione. Ciò può portare a interferenze visibili dell'immagine come l'effetto ghosting.
Mentre l'uso di un cavo RF è solitamente l'opzione più economica, di solito sono disponibili opzioni di cavo di qualità migliore a un prezzo conveniente. Per questo motivo, l'unica vera ragione per usare un cavo RF è dove non è possibile alcuna alternativa perché il televisore o il videoregistratore non ha ingressi adatti. È importante notare che questa linea guida non si applica al cavo tra un'antenna TV, sia sul tetto o all'interno, e l'apparecchiatura TV.
In questa situazione, un cavo RF è ancora l'opzione standard e solitamente sarà cablato nell'antenna. Tuttavia, è preferibile utilizzare solo il cavo RF tra l'antenna e il primo dispositivo a cui è collegato. Per altre connessioni, ad esempio da un set-top box a un televisore, è meglio utilizzare connessioni di qualità migliore come video composito o component.
