Scolpire David&di Michelangelo delle dimensioni di un pezzo degli scacchi è una questione semplice per un computer che utilizza la tecnologia tridimensionale o 3D a prototipazione rapida (RP). Allo stesso modo una stampante a getto d'inchiostro produce un'immagine bidimensionale da un file digitalizzato, 3D rapidoprototipola tecnologia può fare lo stesso con oggetti reali da maneggiare nello spazio reale. Basandosi su numerose tecniche, attrezzature e materiali, 3D rapidoprototipoi processi generalmente funzionano a partire da oggetti CAD (computer-aided drafting) per la progettazione o la fabbricazione; li costruiscono generando uno strato di materiale alla volta fino a formare una replica perfetta. Questa costruzione aiuta la creazione di un numero quasi illimitato di forme e oggetti complessi, rivoluzionando l'efficienza del design e della produzione.
Il prototipo generalmente comprende tre aspetti: costruzione di modelli per la fabbricazione, revisione del prodotto e perfezionamento. Gli utenti trasformano gli schemi informatici direttamente in prototipi. I progetti vengono valutati prima dell'inizio dei costosi processi di produzione e possono essere testate le superfici e le finiture dei prodotti.
I produttori possono personalizzare quasi innumerevoli forme di prodotto per la produzione di massa o la personalizzazione del cliente.Prototipoiterazioni o variazioni possono essere perfezionate per adattarsi dopo la revisione da parte di team di produzione o clienti. Ciò consente una maggiore flessibilità e costi inferiori nello sviluppo del prodotto, rispetto alla tradizionale prototipazione che richiede tempo a macchina o a mano.
