L'incollaggio elettrico è una misura di sicurezza elettrica destinata a prevenire urti elettrici accidentali. Gli edifici, sia residenziali che commerciali o industriali, hanno tutti vari lavori metallici come parte della normale costruzione. Tubi d'acqua, travi metalliche e altri componenti metallici normalmente non correnti all'interno di una struttura possono condurre l'elettricità a velocità diverse in caso di contatto con cablaggio elettrico esposto. Collegando questi componenti metallici attraverso una rete di filo di rame collegata a un sistema di messa a terra, ogni componente porterà lo stesso livello di corrente se accidentalmente elettrificato.
Gli edifici, sia residenziali che commerciali o industriali, hanno tutti vari lavori metallici come parte della normale costruzione.
La maggior parte dei paesi richiede un sistema di messa a terra di qualche forma per tutte le strutture, comprese case, impianti commerciali e complessi industriali. Aerei, barche e persino strutture nello spazio richiedono un sistema di messa a terra simile, anche se tali applicazioni richiedono un sistema isolato piuttosto che terra. I sistemi di messa a terra forniscono un percorso per l'alta tensione errata a fluire ed essere assorbita nel terreno, con la terra che ha la capacità di assorbire una quantità illimitata di elettricità. I parafulmini sulle strutture residenziali sono un esempio di sistema di messa a terra.
In caso di cortocircuito, sovratensione elettrica o altri eventi elettrici ribelli, la messa a terra di un sistema elettrico fornisce un luogo sicuro per riversare la tensione di overflow. Mentre un sistema di messa a terra può condurre una quantità illimitata di elettricità nel terreno, non protegge da diversi potenziali fuori terra in componenti non collegati al sistema. Ad esempio, le travi in acciaio non collegate a un sistema di messa a terra possono condurre l'elettricità a una velocità diversa rispetto alle tubazioni in rame. Toccare accidentalmente un tubo di rame elettrificato mentre si tocca contemporaneamente una trave d'acciaio può causare gravi lesioni a causa di diversi potenziali elettrici e nessun terreno. Come tale, è necessario il legame elettrico, per cui ogni componente metallico è collegato da un filo di rame che viene poi collegato a un sistema di messa a terra, creando un circuito completato.
Per illustrare lo scopo del legame elettrico, si consideri una struttura residenziale. Il cablaggio per varie prese, elettrodomestici, sistemi di riscaldamento e raffreddamento e altre necessità spesso si interseca con tubature, lavori di condotti metallici e altre superfici metalliche non portanti. Un topo potrebbe facilmente masticare attraverso il rivestimento filo vinile o condotti, lasciando fili nudi esposti vicino a tubi idraulici metallici. Senza un adeguato appropriazione e incollaggio elettrico, l'elettricità può viaggiare lungo i tubi dell'acqua, ma non necessariamente il lavoro dei condotti metallici, ponendo il rischio di diversi potenziali nel caso in cui una persona tocchi accidentalmente entrambi.
Quando si considerano le strutture commerciali e industriali, il rischio di elettrocuzione dovuta alla conduttività metallica è ancora più elevato, a causa dell'aumento dell'uso di fasci metallici, borchie e altri componenti strutturali. Praticando pratiche di installazione elettrica sicure, terreni di incollaggio elettrico ciascuno di questi componenti, assicurando che nel raro caso di una rottura in un dato circuito, tutte le superfici metalliche hanno lo stesso potenziale. In breve, il incollaggio elettrico crea un circuito continuo attraverso tutti i principali sistemi metallici in un determinato edificio. Le lesioni da scossa elettrica sono ancora possibili ma non così gravi, poiché tutti i componenti hanno lo stesso potenziale.
